Les Cigales ou l’apprentissage de l’investissement solidaire

La France compterait un peu plus de 6,5 millions d’actionnaires individuels. Parmi eux, une minorité appartient à des clubs d’investisseurs locaux, les Cigales, qui oeuvrent pour soutenir des projets économiques tout en associant ces investisseurs dans le suivi de l’entreprise. Une manière de découvrir l’économie solidaire loin du boursicotage et des fluctuations du Cac 40.

Un véritable actionnariat citoyen

Ils sont retraités, cadres supérieurs, mais aussi artisans ou chefs d’entreprise. De simples citoyens qui ont envie de donner un coup de pouce à des projets économiques qui n’ont pas facilement accès au crédit bancaire. Ils sont ainsi près de 1300 en France à adhérer à un Club d’Investisseurs pour une Gestion Alternative et Locale de l’Épargne Solidaire ou CIGALES. Le principe en est simple : chaque mois, chacun verse une cotisation qui va servir d’épargne solidaire pour aider à l’amorçage de projets économiques. Ces apprentis investisseurs se mettent d’accord sur le type de projets qu’ils souhaitent accompagner et le montant de l’épargne que chacun peut investir. Ce sont ainsi chaque année plusieurs dizaines d’emplois qui sont créés ou maintenus grâce à leur intervention.

Plus fourmis prêteuses que cigales spéculatrices

Si la cause est noble, les « cigaliers » n’en sont pas moins des prêteurs avertis. Les CIGALES peuvent soutenir aussi bien des entreprises classiques (SARL, SA), des coopératives (SCOP, SCIC), que des associations. Leur apport peut prendre la forme d’un prêt, d’une prise de capital ou d’un apport en fonds associatif. Le montant moyen de l'épargne mensuelle apportée par chacun était en 2006 de 24 euros pour un investissement par projet de l’ordre de 2500 euros. Avec cet apport en liquidité, des salons de coiffure ou des restaurants créés par des chômeurs peuvent lancer leur activité tout comme des projets innovants en matière d’environnement (auto-partage, mise en place d’énergies renouvelables, coursiers à vélo) ou de consommation responsable (boutique équitable, agriculture biologique). De manière générale, les CIGALES soutiennent des projets de petite taille, plutôt collectifs, à portée sociale, culturelle ou écologique.

Une force d’accompagnement

On compte près d’une centaine de CIGALES en France. Elles sont regroupées au sein d’une fédération nationale, agréée entreprise solidaire, jeunesse et éducation populaire. Chaque club a une durée de vie de 5 ans, prorogeable une fois, et accompagne en moyenne deux projets sur 5 ans. Au terme de sa vie, il procède à la liquidation de son portefeuille, au prorata des apports des cigaliers. Ceux-ci ne se contentent pas de cotiser, ils participent à l’accompagnement des entreprises soutenues. Dès la sélection des projets, le contact est privilégié. Les cigaliers conseillent les créateurs d’entreprise et les incitent à parfaire et compléter leur projet. Ils offrent un environnement humain qui contribue à rompre l’isolement du créateur. En véritable associée, la CIGALES suit la vie des entreprises dans lesquelles elle a investi. Une fois le choix collectif effectué, chacun à son niveau participe : appui à l’étude de marché, mise en place de la comptabilité ou simple test des produits lancés. C’est pour beaucoup l’occasion de découvrir les mécanismes de l’économie réelle et de s’investir pour des approches solidaires tout en oeuvrant pour l’emploi.

Petit mais musclé

Cette épargne locale et modeste a par ailleurs des effets démultiplicateurs. Au-delà des sommes engagées, le soutien d’un club Cigales est le gage du sérieux d’un projet et de l’adhésion de ses membres. C’est surtout un réseau de personnes qui accompagne les porteurs de projets. Autant d’atouts qui incitent d’autres partenaires financiers et institutionnels à s’engager alors sur des projets qui peuvent ainsi prendre de l’ampleur. Nous sommes bien loin de la cigale des fables de la Fontaine.

http://www.cigales.asso.fr/